测绘，是指对自然地理要素或者地表人工设施的形状、大小、空间位置及其属性等进行测定、采集、表述，以及对获取的数据、信息、成果进行处理和提供的活动，是国民经济和社会发展的一个不可缺少的基础性、先行性行业。测绘是地理信息的获取手段，主要包括测定和推算地面点的几何位置、地球形状及地球重力场，据此测量地球表面自然形状和人工设施的几何分布，并结合某些社会信息和自然信息的地理分布，编制全球和局部地区各种比例尺的地图和专题地图。
测绘技术在经济建设和国防建设中有广泛的应用，在城乡建设规划、国土资源利用、环境保护等工作中，必须进行土地测量和测绘各种地图，供规划和管理使用；在地质勘探、矿产开发、水利、交通等建设中，必须进行控制测量、矿山测量、路线测量和绘制地形图，供地质普查和各种建筑物设计施工用；在军事上需要军用地图，供行军、作战用，还要有精确的地心坐标和地球重力场数据，以确保远程武器精确命中目标。
测绘地理信息产业，包括基础测绘、地理国情监测、应急测绘、航空航天遥感测绘、全球地理信息资源开发等公益性事业和以地理信息资源开发利用为核心的地理信息产业。现代测绘技术为测绘地理信息产业发展提供了技术支撑，测绘标准也为测绘地理信息产业制定应用标准提供了重要依据，测绘成果为测绘地理信息产业发展提供了基础信息资源，因此，测绘行业是测绘地理信息产业的重要组成部分，是测绘地理信息产业的基础。
现代社会，测绘地理信息应用范围广泛，除在我国工程建设中的工程测量领域有广泛的应用外，对我国国民经济其他行业也存在基础性支撑作用，其对我国国民经济其他行业价值主要体现在三个方面：一是服务规划设计，如多规合一地理空间信息平台；二是服务运营管理，如物流监控系统；三是服务监督评估，如生态建设评估系统。这也反映了地理信息产业的主要价值、主要领域和主要用户。
地理信息资源的价值衡量比物质产品要复杂得多，这是由其劳动是复杂劳动的特点决定的，其主要作用方式有：一是可通过促进创新和技术扩散；二是增强决策质量；三是减少生产管理成本，促进需求。测绘地理信息产业对国民经济其他行业影响机理模型如下图：
