目前，有轨电车系统在我国公共交通系统中的应用尚处于起步阶段，仅有大连、长春、上海、天津四个城市具有线路运营经验，系统制式为传统有轨电车系统改造或者胶轮导轨系统。
专家认为，现代有轨电车在我国没有得到大规模推广与之前我国对城市轨道交通发展的重视度低以及现代有轨电车没有完成国产化有很大关系。随着新型城镇化建设强调完善的城市轨道交通体系建设，以及现代有轨电车在2012 年末实现了国产化，现代有轨电车有望成为我国城市轨道交通体系的重要构成。
由于地铁和轻轨建设的运营成本、审批门槛较高，导致一些有轨道交通发展需求的城市无法达到建设标准或者无法承担建设所需高昂费用。按照2011 年末的GDP和财政收入口径，我国有70 多个城市已经达到了修建地铁、轻轨的条件，徐州、包头、温州等未达到申报标准的城市也都有发展地铁和轻轨的意愿，但目前只有33 个城市获批建造地铁。因此，发展中低运量轨道交通系统将成为中等城市的迫切需要。
苏州、南京、沈阳、佛山等城市多条现代有轨电车正在开展建设的准备工作，泰州、常州、珠海、泉州、锦州、唐山、武汉等近20 个城市相继在开展现代有轨电车的线网规划与前期线路研究工作，规划线路超过了50 多条，若按照每条线路30-40 公里，每公里投资1 亿元计算，总投资将接近2000 亿元。
新型城镇化建设的核心之一是加强城市公共基础建设，城市轨道交通是城市公共基础建设的重要构成。在新型城镇化建设的推动下，我们预计城市轨道交通建设将加速。而新型有轨电车作为城市轨道交通中的薄弱环节，更是发展的重头戏。
目前，我国城市
轨道交通建设主要集中在特大城市，以地铁和轻轨为主，拥有现代有轨电车的城市只有4 个，大、中、低运量的城市轨道交通发展并不匹配。欧洲和日本等大城市的交通网络结构，均呈现出大、中、低运量型交通形式并存的局面。全世界具有城市轨道交通系统的300 多个国家中，拥有有轨电车的达到84%。2011 年末，我国地铁运营里程达到1645 公里，而根据已经通过审批的轻轨地铁建造规划，2012-2015、2016-2020 年间，新增运营里程分别为3198 公里和3136 公里，未来10年都将是地铁、轻轨建设的快速增长期。完善的我国城市轨道交通体系，形成各种交通形式并存的格局，需要现代有轨电车的配套发展。我们预 计，在新型城镇化对于完善的城市轨道交通的需求下，将掀起新型有轨电车的建设热潮。
我国现代有轨电车国产化正处于起步阶段。专家认为，现代
有轨电车近几年没有在国内推广，与车辆没有实现国产化有一定关系。进口有轨电车每列至少需要4000 万人民币。而引用技术以后，每列有轨电车造价 仅为进口价格的2/3-1/2。现代有轨电车的国产化有助于其在国内的推广。
