据测算，我国旅游业增加值已占到GDP 的4%以上，旅游业发展带动了社会投资，促进了相关产业发展。其中，旅游业对住宿业的贡献率超过90%，对民航和铁路客运业的贡献率超过80%。作为第三产业的龙头，旅游业在吸纳社会就业方面有着独特的优势。目前，我国旅游直接从业人数超过1,350 万人，与旅游相关的就业人数约8,000 万人。
改革开放以来，中国旅游行业保持快速发展势头，除2003 年受“非典”疫情的影响，旅游行业的经营出现了较大的波动外，旅游行业总收入呈稳步增长态势。据国家旅游局统计，“十一五”期间我国旅游业保持了平稳较快发展的良好势头，国内旅游人数年均增长12%，入境过夜旅游人数年均增长3.5%，出境旅游人数年均增长19%，全国旅游业总收入年均增长15%。根据中国出境旅游交易会于2014 年4 月发布的数据，我国出境游人数和购买力均跃居世界第一。
