1、美国种业发展历程
第一阶段：农民自留种为主，商品化种子少，行业公司少而弱。从第一家种子公司成立开始，美国种子行业有超过200年的历史。1784年，David Landreth在费城成立了美国第一家经营蔬菜种子的公司，到1850年发展到45多家种子公司，主要经营蔬菜、花卉和牧草种子。1883年美国种子贸易协会（ASTA）成立，其主要作用是将种子企业和经销商联系起来，当时会员只有35个，如今已超过900个。这一阶段虽然时间漫长，但仅仅是种子行业的萌芽阶段，由于杂交种子还没有得到利用，大部分农民还是以自己每年留种给下一年使用为主，很少会在外面购买大量的商品种子，因此这一阶段的种子公司数量和规模都比较小，种子产业还算不上一个成熟的产业。
第二阶段：杂交育种实现，种子真正开始商品化，先锋公司创立并崛起。二十世纪初，杂交育种及杂种优势利用成功应用于农作物育种，杂交种子的出现是种子商品化的重要契机，因为杂交种子农民不能自己留种，商品化种子的比例大大提高。1926年，亨利·华莱士创办了世界第一家杂交玉米种子公司：先锋良种。约有150家私营种子企业在这一时期也应运而生，开始从事杂交种子业务，到1965年，杂交玉米的比例已经超过了95%。这个阶段的初期的种子公司多数是规模较小的家庭经营企业，资金有限，再加上当时的专利、品种保护不力，公司很少做育种研究，品种选育主要由公共科研机构、农业大学承担，而种子公司主要负责种子的扩繁和销售。
第三阶段：种子企业实力大大加强并发力育种研究，掀起第一轮并购潮。1970年以前，美国种业以中小企业、家庭型公司为主，经营规模小，总体实力弱，加上品种保护不力，这些企业无力投资育种研发。直到《美国植物专利法》、《联邦种子法》、《植物品种保护法》等法律的颁布，以及《Stevebson-Wydler技术创新法》规定联邦政府负责转化国家投入形成的科技成果并推动向地方政府和企业转移，美国政府对育种投入也做出相应调整，私人企业逐渐成为商业化育种研究的主体。从七十年代到九十年代，私人企业育种研发投入增长220%以上，从1976年开始就一直超过公共机构研究投入，占全美种业研发投入的60%以上。这个阶段很多大型种子公司开始增加育种投资，并且通过兼并重组不断增强实力。
第四阶段：跨国跨行业兼并整合，生物育种渐成主流，孟山都崛起，寡头垄断格局初现。进入二十世纪九十年代，美国种业市场规模不断扩大，大型种子企业育种投入持续增加，并超过公共科研机构研发投入。一些农化、制药跨国企业进入种业，展开了新一轮整合并购，先后形成了杜邦先锋、孟山都、先正达等一批跨国种业集团，在资本运作、经营规模、研发能力、市场营销等方面积累了雄厚的实力，加速了美国种业市场向几大跨国企业聚集。与此同时，过去几十年里美国种业技术进步和发展，尤其是以转基因技术为代表的生物育种发展迅速，已经成为行业主流，并且有力推动了美国乃至全球农作物产量成倍增长。目前美国涉及种子业务的企业有700多家，其中种子公司500多家，除了孟山都、杜邦先锋、先正达、陶氏等跨国公司，还有从事专业化经营的小公司或家庭企业，以及种子包衣、加工机械等关联产业企业200多家，前几位跨国公司在美国的种子市场份额已经高达75%，占据另外25%市场的中小企业，也有相当一部分是由几大巨头投资或者进行技术合作。
