中草药应适时采集

　　笔者走访了几位经常采药的群众。问及他们在什么时节采集什么药材时，皆谓：每年春季多采茵陈、蒲公英、地丁草；夏季则挖柴胡、远志、黄芩等；甘草、地骨皮、五加皮类四季随挖。理由是开花期植物枝繁叶茂，易寻易采，至于甘草、地骨皮类植株四季可见，故尔何时空闲何时采。
　　通过调查发现，中草药非时采集情况普遍存在。究其原因，是由于一些群众中药质量意识不够、采集知识不足以及经济利益驱动，加之药材收购部门不注重质量，一年四季不分时节，见药就收等诸多因素所致。
　　中药大部分是植物药。植物在生长的各个阶段中，不同的部分所含有效成分量各不相同，药性的强弱也有很大的差异。因此，药物的采集只有在有效成分含量最高的时节进行，方能获得高质量的有效药材。药物的采集，一般可按以下原则进行。
　　全草类大多在植株充分成长、枝叶茂盛的花期，贴近地面割下，阴干或风干即可，如益母草、紫苏、薄荷等，此时采收有效成分含量高，药性强，临床治疗效果好。有些药物可连根拔起，如蒲公英、紫花地丁等。叶类大多在植物生长茂盛阶段，花将开放时采摘，如紫苏叶、大青叶等。但个别药不在此例，如冬桑叶，应在深秋经霜后采收。花类一般采收未开放的花蕾，或刚开放的花朵，如金银花、槐花、辛夷等，而红花则在花冠由黄变红时采收。花粉如蒲黄、松花粉等要在盛花期进行采集。果实和种子一般都在果实成熟时采收（采用未成熟果实或果皮如枳实、青皮等除外），应随熟随采，以免脱落散失，如山萸、茴香、牵牛子等。多汁的浆果容易损坏，应在清晨或傍晚采收，如枸杞子、桑椹等。根和根茎类通常在秋季植物地上部分开始枯萎，或早春植物开始生长抽苗以前采挖。此时植物养分多贮藏在根或根茎部分，有效成分含量高、质量好，如柴胡、黄芩、天麻等，但有些药物如半夏应在夏天采收。多数根茎类药物需生长一两年以上才能采收，否则质量差。树皮类如厚朴、黄柏等一般在春夏季植物生长旺盛、浆液丰富时采剥。根皮以秋季采集为宜，如桑皮、地骨皮等，此时植物养分多贮于根部，有效成分含量高，质量佳。